他是电影《周处除三害》中陈桂林的现实原型，专杀黑帮大哥，手上沾满鲜血，一度被台湾列入“十大枪击要犯”名单。
流亡在外，他将抢来的钱全部捐给矿难遇害者，不慎被日本警方逮捕，遣送回台接受死刑，他又在狱中著书，参与救援雏妓运动，执行枪决前，他更是签下了器官捐赠协议。他亦正亦邪，黑白两道提前在刑场恭候，为他焚香祈福，祝愿他能安稳重生。
刘焕荣
他身上的矛盾并非没有根源。
1957年，刘焕荣出生在台湾省台中市北屯区眷村陆光八村。所谓“眷村”，是政府为安置军官及家属临时修建的集中住宅。他的父亲是一名国民党中校，本以为破旧寒酸的眷村只是临时居所，却没想到一住就是一辈子。
眷村文物馆
穷困并没有磨灭这位中校军人的骄傲，他的骄傲也影响着刘焕荣，刘焕荣从小的追求便是光明正直，建功立业。
但天不遂人愿，台湾原住民本就对国民党不满，贫穷更是加重了歧视，刘焕荣常常走在路上，就遭到莫名其妙地毒打，他也想过反抗，然而这些人大多有帮有派，刘焕荣势单力薄，求饶无用，求救更是无门。
无数次遭到霸凌之后，他逐渐意识到，在眷村生存，人多才是本事，拳头大才是道理。进入台中商工职校后，刘焕荣加入眷村的“外省人保护组织”，小梅花帮。
台湾黑道
这是刘焕荣第一次进入黑道，而他的第一份“工作”，是在赌场收取保护费。
刘焕荣依旧贯彻着自己的正直，他不贪一分钱，对手下颇为照顾，只要眷村的人有难，他二话不说带人撑腰。一次，他帮同村人解决麻烦时，一棍子抽伤了警察的脚。
刘焕荣因此登上警方悬赏，他不得已离开了生活20年的眷村。几天之后，父亲传来消息，说风头有变，要他回家，刘焕荣乖乖照做，不成想父亲大义灭亲，将刘焕荣的行踪告知给了警察。
一进家门，刘焕荣就被拷起带走，他对父亲怒目而视，不明白父亲为何如此。少管所中刘父前来探望，刘焕荣也势不两立，破口大骂，直到父亲转身离开，留下一个凄惶的背影，刘焕荣看着父亲漆黑的头发一夜斑白，不由失声痛哭。
他在心中怒骂，你刘焕荣真是没用！他下定决心，服刑结束便用心读书，光耀门楣让蓬荜生辉。
然而，社会没有给他任何改过自新的机会，牢狱生活是他洗之不去的污点。他希望考军校，被拒之门外，入伍当兵自愿留营，也没有他的份，申请加入国民党，更是被无情刷下。
刘焕荣苦闷地走在回乡小路上，结果以前被他打的警察骑着摩托车，将他撞倒在路边，等他挣扎着回到眷村，里长惊慌失措，让他快逃，原来那名警察找了个名目，说他鱼肉乡里，已经让里长签字，马上就会来抓他。
刘焕荣自白书
刘焕荣无奈，白布染上黑点，一辈子也洗不掉，只有黑道能成为他的栖身之所。
刘焕荣服刑后，教诲师净耀法师总结刘焕荣的前半生：
就是说当他一生当中里面最大的理想，他想要能够报效国家，就因为他挺了他本身自己眷村的小孩，打伤了别人这样的前科，挡掉了他本身能够报效国家的希望。
刘焕荣在狱中写下的最后的字是：一失足成千古恨，再回首已百年身。
二
1979年11月，“冷面杀手”刘焕荣第一次杀人。
他所在的小梅花帮与丰原十七军刀帮爆发冲突，十七军刀帮个个提着砍刀，追砍刘焕荣。刘焕荣慌不择路，跑入一条小巷，身后砍刀的白光在墙上闪成鱼鳞，无路可逃的刘焕荣忽然看到一旁的西瓜摊。
他闪身上前夺过西瓜刀，反手劈向冲在最前的军刀帮帮主，刀刃从脖脊穿过，鲜血溅了刘焕荣一脸，看着帮主人头落地，军刀帮帮众人纷纷往后退去。
看着众人恐惧的眼神，一身是血的刘焕荣忽然意识到，混黑道，不是你死，就是我亡，只有最狠最不要命的人，才能占有一席之地。
但他不敢回家，他害怕再看到父亲失望的眼神，哪怕父亲去世，刘焕荣也只是躲在离家不远的楼上，听着哀乐不断回环。
父亲死后，刘焕荣消沉了许久，一直到1981年，台湾省最大的外省挂帮派竹联帮准备向台中扩张，扩张需要猛将，有人向竹联帮帮主陈启礼举荐了刘焕荣。
竹联帮精神领袖，陈启礼
初入帮派，刘焕荣急于表现，而在当时的黑帮，晋升最快的道路便是杀大哥，刘焕荣杀起大哥来毫无心理负担，他觉得混黑帮的，没有一个人不该死。这里面同样包括他自己。
他杀的第一个大哥，是台中最大的帮派，大湖帮帮主，九命怪猫廖龙辉。
九命怪猫的名头不是空穴来风，廖龙辉替身众多，和他打扮得一模一样，专用于混淆视听，许多杀手因此暗杀失败。刘焕荣要想成功击杀廖龙辉，可谓难如登天。
刘焕荣
但他并非有勇无谋之人，为了万无一失，刘焕荣一脸三个月躲在暗处，观察廖龙辉的言谈举止，衣食住行，1983年10月23日，廖龙辉前往酒店和情人私会，刘焕荣认定，这就是动手的最佳时机。
他嘱咐小弟买酒买肉，在车里一边吃一边等待，小弟怕得瑟瑟发抖，刘焕荣一副成竹在胸，当廖龙辉出门时，他一眼就认出了本尊，若无其事地走下车，抽枪瞄准开枪爆头，行云流水一气呵成。
刘焕荣一战成名，竹联帮帮主陈启礼大为赞赏，让他做了忠堂执事。
打响名号之后，马上就有人找刘焕荣，要买凶杀人。买凶者叫游国麟，是八德区黑老大之一，他要刘焕荣去杀大树林帮帮主杨柏峰。
刘焕荣听后，开价40万，游国麟二话不说答应下来。拿着这40万，刘焕荣先买来两把手枪，让所有人颇为不解的是，他选择的下手时间，是在杨柏峰的一场告别会。
告别会上各路黑老大云集，刘焕荣就坐在席间，吃饭喝酒，待酒足饭饱，他站起身来走到杨柏峰身边，摸出两把手枪，当众连开无枪。宾客惊慌神错，四散而逃，刘焕荣看着杨柏峰倒下，随后转身离开。
刚走两步，他看到杨柏峰还在挣扎，又扭过头朝着杨柏峰头部开出两枪。整个过程冷酷从容，黑道上自此称呼他为冷面杀手。
电影《周处除三害》剧照
陈启礼看中刘焕荣是员猛将，直接带在身边担任保镖，刘焕荣地位水涨船高，却与父亲当初的期望背道而驰，但他已经无法回头，只能静静等待脱轨之日来临。
1984年春，一名肖姓商人在一家赌场连输2亿，他怀疑遭到炸赌，请竹联帮居中调停，2亿不是小数，所有黑帮都盯着这块肥肉，最终竹联帮按照道上约定，将赌债折为2千万，由道上平分。
付款当天，黑道众头头聚在事务所为分赃争论不休，肖姓商人一进门，他们更是激动异常，但他后面跟着一个人，让一众黑老大脸色突变，这个人正是刘焕荣。
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刘焕荣径直走向8千万的一堆现金，坐下后一只手捏着手雷，一只手握着手枪，一副拼命的架势。遇上不怕死的疯子，黑老大们瞬间哑火。刘焕荣最终带着2千万现金出现在了陈启礼面前，将陈启礼也吓了一跳。
他帮竹联帮挣到了面子，自己却成了黑道公敌，警方也对他四处搜捕，列为枪击要犯，不得已之下，刘焕荣只能流亡海外，暂避风头。
三
流亡之前，冷面杀手刘焕荣非常疑惑，他从来都是孤身一人，行踪不定，为何自己每次动手，警方总能很快赶到。
刘焕荣怀疑，自己身边有叛徒，虽然不愿意怀疑，但种种线索，都指向了昔日的好兄弟，游国麟。
福特千里马
恰逢他换了一辆福特千里马，游国麟找他借车，刘焕荣索性将计就计，向游国麟说到，我将汽车停在某处，钥匙放在前轮上，自己去取。刘焕荣则提前到附近的大楼上监视。约定的时间到来，他看到几名警察跟着游国麟向汽车走去，刘焕荣还是不愿相信朋友的背叛，直到警员发现车内没人，向游国麟说了两句话，刘焕荣才非常确定，就是朋友将自己卖了。
混黑道最重义气，游国麟犯了大忌，刘焕荣怎会轻易放过。他将游国麟约出，设下鸿门宴，对游国麟说到，要走，先饱餐一顿。游国麟没听出话外之音，只顾低头吃饭，全然没见刘焕荣已经抽出了腰间的钢刀。
见游国麟吃得差不多，刘焕荣从座位上奋起，将其按在桌子上，抽出刀直接剁掉了游国麟一只手。大声喝问，你为什么出卖我？游国麟不回到，刘焕荣再次出刀，将另一只手劈下。又把他拖上车带到荒郊野外，对准脑袋扣动扳机，随后手一挥，推下山崖。
随即刘焕荣马不停蹄，展开逃亡，令人惊异地是，这个冷面杀手，竟然在逃亡中，对普通人展现出极为温情的一面。
他先是逃到附近的幼儿园躲避警察追捕。 看到四处断瓦颓垣，得知园长无钱修缮，竟然抢了一家赌场，把钱交给园长进行维护。
执行死刑前，刘焕荣向记者大喊：我对不起国家，对不起社会
1984年6月，刘焕荣又逃到位于土城的海山煤矿，得知此处矿难让74名矿工失去生命，刘焕荣将身上逃亡的几百万拿了出来，全部捐给了遇难者家属。
然而，逃往菲律宾后，刘焕荣卷入到菲律宾台商陈南光兄弟灭门血案中，又遭到菲律宾警方通缉。
刘焕荣再次逃亡，远赴日本。到了日本，他又因贩毒被日本警方抓获，随即移交台湾省进行审判。
刘焕荣清楚自己只有死路一条，他下飞机后一心只想见母亲最后一面，负责审讯他的候友宜满足了他的心愿。母亲面前，刘焕荣痛哭流涕，一五一十交代了自己的犯罪经过。
最终，刘焕荣被依法判处死刑，死刑前，他在监狱中写下自己的故事，将稿费捐赠给救援雏妓运动，执行枪决前，他更是签下了器官捐赠协议，这是曾经希望光明正直，建功立业的他，能为社会作的最后贡献。